牧草の女王が、最も困難な保存上の課題に直面する
アルファルファのベールサイレージが天日干し干し草よりも常に優れた性能を発揮する理由、そして高タンパク質の豆類がクロストリジウム菌による発酵を起こすのを防ぐための具体的な管理手順。
サイレージ作物としてのアルファルファ：ベールサイレージがすべてを変えた理由
アルファルファ（メディカゴ・サティバアルファルファは、オーストラリア、英国、中東の大部分でルーサンと呼ばれ、世界で最も広く栽培されている飼料用マメ科植物です。年間1ヘクタールあたり100～300kgの窒素を固定する能力と、栄養成長期から芽出し初期までの刈り取り段階で15～25%の粗タンパク質含有量を兼ね備えているため、乳牛、肉牛、馬、輸出用干し草市場にとって最も栄養的に完全な粗飼料となっています。主要なアルファルファ生産地域である米国西部山間部、オーストラリア南部のマレー・ダーリング盆地、乾燥した中国北西部、サウジアラビアとアラブ首長国連邦の灌漑砂漠地帯では、この作物は酪農栄養の経済的基盤となっています。
アルファルファ干し草産業を築き上げてきた伝統的な天日干しベールシステムは、現在根本的な制約に直面しています。葉の脱落による損失なしにアルファルファを15%以下の水分まで確実に乾燥させるには、3～5日間連続して低湿度、十分な日照、そして降雨ゼロの状態が必要です。アイルランドや英国、ニュージーランドの南島、中国の雲南省や四川省、オーストラリア南東部の涼しい高原地帯など、多くの栽培環境では、これらの条件は大規模なアルファルファ干し草生産には十分安定していません。ベールサイレージ（水分40～55%でベール化し、サイレージ用ストレッチフィルムで密封する）は、天候への依存を完全に排除します。作物は刈り取られ、24～36時間萎凋させ、ベール化され、すぐに包装されます。雨で再び湿ることはなく、日照は必須ではなく、発酵プロセスによって天日干し干し草で葉の脱落によって失われるタンパク質成分が保持されます。
このガイドでは、アルファルファベールサイレージの生産システム全体を網羅しています。アルファルファが牧草サイレージよりも発酵しにくい生物学的理由、最適な発酵基質を得るための刈り取り段階と萎凋プロトコル、接種剤の選択、フィルム層の要件、そして開封時の好気性劣化を防ぐための保管と給餌管理などです。開封時の好気性劣化は、他のどの要因よりもアルファルファベールサイレージの価値を低下させる原因となります。牧草サイレージのベール化に既に精通している生産者で、アルファルファを追加する場合は、当社の記事を参照してください。 アルファルファサイレージの水分目標、包装層、発酵 技術仕様を補足的な形式で解説しています。
アルファルファが発酵させるのが最も難しい豆類である理由
バッファリング容量の問題 ― クローバーよりも深刻
サイレージ用のマメ科植物はどれも、ある程度発酵に抵抗する性質があり、この点においてアルファルファは一般的な飼料作物の中で最も抵抗力が強い。水分含量65%の新鮮なアルファルファの緩衝能（pH低下に対する作物の抵抗力）は、同じ水分含量のライグラスの3～5倍である。その理由はタンパク質含有量にある。アルファルファの栄養成長期における粗タンパク質含有量は22～25%であり、これが大量のアミノ酸と有機酸を供給し、水素イオンを吸収して、クロストリジウム菌の増殖を抑制するために必要なpH値4.0～4.5の範囲への低下を防ぐのである。
2つ目の課題は、水溶性炭水化物（WSC）の不足です。アルファルファは、容易に発酵する糖ではなく、デンプンや有機酸として炭素を蓄積します。刈り取り時のWSC含有量は、通常、乾物1トンあたり3～7%です。これは、ライグラスの10～18%、トウモロコシの12～20%と比較すると低い値です。この低いWSC含有量は、アルファルファサイレージ中の乳酸菌が利用できる発酵基質が少ないことを意味し、サイレージ1トンあたりの乳酸生成量が少なくなり、結果としてpHの低下が遅くなり、完全性も低下します。
| 作物 | 粗タンパク質（DM） | カッティングのWSC | バッファリング容量 | 発酵の難易度 |
|---|---|---|---|---|
| アルファルファ／ルーサン | 18–25% | 3–7% | 非常に高い | ★★★★★ |
| 赤いクローバー | 15–22% | 5–10% | 高い | ★★★★ |
| ライグラス | 10–16% | 12–18% | 低～中 | ★★ |
| 全草トウモロコシ | 8–9% | 18–25% | 低い | ★ |
高水分アルファルファにおけるクロストリジウム菌感染リスク
アルファルファベールサイレージをホモ発酵性乳酸菌接種剤を使用せずに水分含量が60%を超えるように製造すると、高い緩衝能、低い水溶性炭水化物（WSC）、および豊富なタンパク質の組み合わせにより、クロストリジウム菌にとって理想的な条件が作られます。pHの低下は緩やかで（14～21日ではなく30～40日以上かかる）、pHが4.5を下回ったときにのみ抑制されるクロストリジウム菌は、この長い期間に活発に増殖し、タンパク質の品質と嗜好性を損なう酪酸、アンモニア、およびCO₂を生成します。腐敗したアルファルファベールサイレージの粗タンパク質は、アンモニア態窒素画分で60～80%となり、動物にとって代謝的に無用であり、高摂取するとルーメン微生物叢に対して積極的に毒性を示します。
切断段階と萎凋：適切な開始条件を設定する
栄養成長期から初期芽出し期
ベールサイレージ用のアルファルファは、 栄養成長後期から芽出し初期 — 株の中で最も成長した茎に最初の丸い蕾が現れ、開花している植物が 10% 未満になったとき。この段階では、粗タンパク質は 20 ～ 25% DM でピークに達し、NDF は 35 ～ 42% (依然として消化率が高い) であり、植物の WSC 含有量はタンパク質負荷に対して季節的に最大になります。開花期 25 ～ 50% で刈り取ると、タンパク質は 3 ～ 5 パーセント ポイント低下し、NDF は 45 ～ 52% に上昇し、高生産乳牛では消化率が著しく低下します。
ほとんどの灌漑アルファルファ栽培システム（カリフォルニア、ネバダ、マレー・ダーリング盆地、中国北部の甘粛省と新疆ウイグル自治区）では、夏季の刈り取り間隔は28～35日で、1シーズンに5～8回の刈り取りが行われます。芽出しのタイミングは4～7日間で、暑く生育の早い夏季には、わずか3日でもこのタイミングを逃すと、花が咲いた成熟した株となり、タンパク質と消化率が著しく低下します。
45～55%の水分に対する萎凋：重要なターゲット
アルファルファのベール化において、水分含量が60%を超えると、発酵が失敗する主な原因となります。同時に、水分含量が40%未満でベール化すると、過度に乾燥したベールサイレージが生成され、発酵が不完全になり、給餌時に酵母活性の上昇と好気性発熱が見られます。45～55%の水分含量が実用的な最適値であり、溶液中に十分な発酵基質が存在し、緩衝負荷が管理可能で、適切な接種方法を用いればクロストリジウム菌感染のリスクも最小限に抑えられます。
コンディショニング処理により、アルファルファの茎のワックス状のクチクラ層と木質化した外壁が破壊され、切断面だけでなく茎全体にわたって内部の水分が蒸発しやすくなります。この処理により、通常のディスク刈り取りに比べて萎凋時間が25～40%短縮されます。夏季（気温25～35℃、低湿度）では、コンディショニング処理を施したアルファルファは、水分含量が80%から50%まで18～28時間で萎凋します。
翌朝、露が表面から乾いた最初の夜明け（通常は日の出から2～3時間後）に、調整済みのウィンドローをひっくり返します。この時点でテッディングを行うと、ウィンドローが反転し、まだ湿っている下層が日中の強い日射にさらされます。2回目のテッディングは行わないでください。水分含量60%を下回るアルファルファを過度に扱うと、葉が裂けてしまい、ウィンドローからタンパク質密度の高い部分が失われます。
アルファルファは乾燥の仕方が均一ではなく、表面は基底層よりも4～8時間早く乾燥します。必ずコンダクタンスメーターまたはコスター試験サンプルを用いて、刈り取ったアルファルファの基底部を検査してください。表面を握って水分量を測定する方法はアルファルファには適していません。茎の表面はワックス状になっているため、実際よりも乾燥しているように感じられます。
ベール成形用の列幅に合わせ、ベーラーのピックアップ時にホモ発酵性乳酸菌接種剤（Lactobacillus plantarum、最低1×10⁶ cfu/g生重量）を散布します。アルファルファの場合、接種剤は必須です。これは、クロストリジウム菌が繁殖する前に乳酸菌を発酵槽に迅速に増殖させることで、緩衝能力の不利を克服するメカニズムです。
フィルム包装：アルファルファベールサイレージに最低8層が必要な理由
牧草サイレージの丸型ベールサイレージの標準的な推奨層は、25ミクロンのサイレージストレッチフィルムを6層重ねることです。アルファルファの場合は、8層が最低限必要で、9か月以上保管する場合や紫外線量の多い気候では10層が妥当です。その理由は、アルファルファの活性発酵期間が長いためです。ライグラスサイレージは14～21日でpHが安定するのに対し、水分含量50%の良質なアルファルファベールサイレージは同じ安定性に達するまでに28～40日かかります。この長い期間の間、フィルムの穴やシールの弱さから酸素が侵入すると、発酵が乳酸経路から好気性経路に変化します。この不具合は、数か月後にベールを開封するまで外部からは確認できません。
25ミクロンのフィルムを2層重ねた場合の酸素透過率は1層の場合より約33%低いが、その関係は線形ではない。重ね合わせ巻きは、各層が前の層と50%重なるように適用された場合にのみ、真の多層バリア機能を生み出す。 9YCM-850 結束フィルム包装機 プログラム可能な回転数でレイヤーを適用し、一貫した50%の重なりを実現することで、手動でカウントするラッピング作業で発生する薄い部分の原因となるオペレーターエラーを排除します。 9YG-1.25A 可変チャンバー式丸型ベーラー アルファルファベールサイレージがベール断面全体にわたって完全な嫌気性条件を維持するために必要な密度の一貫性（200～240 kg DM/m³）を確保するため。
保管、給餌、および好気性安定性管理
給餌時の好気性劣化問題
アルファルファベールサイレージは、給餌時の好気性安定性がほとんどの牧草サイレージよりも低い。アルファルファベールサイレージを開封して空気にさらすと、高タンパク質含有量と残留発酵酸が酵母やカビの優れた基質となる。温暖な環境（18℃以上）では、開封後12～24時間以内に好気性劣化（表面の発熱や露出面にカビが発生するなど）が始まる可能性がある。サイレージ化時に粗タンパク質含有量が20%であったアルファルファは、タンパク質分解とカビによるタンパク質成分の消費により、給餌後3日以内に有効タンパク質含有量が14～16%まで低下する可能性がある。
実践的な対応策としては、暖かい時期には開封したアルファルファベールサイレージを2日以内に給餌してください。開封したベールを48時間以上空気にさらさないでください。冬季（10℃以下）の場合は、3～4日間の給餌期間でも問題ありません。個々のベールからこの給餌率を達成できない場合は、TMRシステムでベールサイレージを使用してください。TMRシステムでは、1日の必要量に応じて毎朝開封するベールの数を決め、開封した未使用のベールは次の給餌まで一時的なサイレージシートで覆っておきます。
開栓時の発酵品質診断
| インジケータ | 良好な発酵 | クロストリジウム不全 | アクション |
|---|---|---|---|
| 匂い | 清潔で、酸味があり、フレッシュ | 酸っぱい、アンモニア臭、腐った | 給餌しないでください — 程度を評価してください |
| 色 | オリーブグリーン、均一 | 茶色がかった黒色、灰色のゾーン | 影響を受けた材料は廃棄してください。 |
| pH（試験紙） | 4.0～4.8 | 5.0～6.5 | 隣接するベールを検査する |
| NH₃-N（実験室） | <8% of total N | 全窒素の10～30% | 生産性の低い動物にのみ与える |
| 温度 | 本質的にアンビエント | 24時間以内に高温（45℃以上）になる | 好気性機能低下 — 緊急に給餌 |
アルファルファ市場：輸出用干し草、乳製品、そしてプレミアムバリューチェーン
アルファルファは、真のグローバル市場で取引されている数少ない飼料作物の一つです。米国太平洋岸北西部、アリゾナ州、オーストラリア南部からの輸出用干し草は、20～40フィートのコンテナに積載され、日本、韓国、中国、アラブ首長国連邦に輸送されます。これらの国々では、酪農場や馬牧場が、粗タンパク質20%以上、NDF30%以下のプレミアムグレード製品に対し、1トンあたり$350～$600豪ドルを支払っています。この市場では、天日乾燥圧縮干し草が依然として主流の形態であり、輸出バイヤーはコンテナ輸送用に最大14～15%の水分含有量と、コンテナ積載効率を最大化する圧縮ベール形態を指定しています。
国内市場（酪農場、馬牧場、羊牧場など）では、アルファルファベールサイレージは、干し草の乾燥が不可能な雨季でも生産でき、葉タンパク質（最も価値の高い成分）をより多く保持でき、納屋での保管も不要なため、天日干し干しよりも好まれる傾向が強まっています。農場での酪農用または地元販売用にアルファルファベールサイレージを生産するオーストラリアの事業者にとって、予定している刈り取り期間中の天候の安定性が60～70%を下回る場合、干し草よりもベールサイレージの方が経済的に有利です。
アルファルファベール生産におけるよくある間違い
水分含量が60%以上で、乳酸菌接種剤を使用しない場合、アルファルファの水溶性炭水化物（WSC）と緩衝能の比率は1.0を下回ります。クロストリジウム発酵は統計的に予測される結果であり、リスクではありません。結果として生じる酪酸サイレージは嗜好性が低く、アンモニア態窒素が多く、良質な発酵アルファルファと比較して乳牛の乾物摂取量を15～30%減少させます。
ライグラスは発酵期間が14～21日なので、6層で包装するのが適切です。アルファルファは発酵期間が28～40日なので、最低でも8層が必要です。アルファルファのベールサイレージを6層と8層で包装した場合を比較したすべての独立した試験で、発酵品質の結果に統計的に有意な差が見られ、8層で包装した方がアンモニア態窒素が少なく、給餌時の好気性劣化も少ないことが示されています。
アルファルファをディスクで刈り取ってからベールにする方法は、刈り取った茎の端面からの蒸発に依存しています。36時間以上の野外露出が可能な状況では、この方法は有効です。しかし、天候による露出時間が24～28時間しかない環境では、調整されていないアルファルファは、露出時間が終わる頃には水分含量が65～70%のままとなり、ベールに詰められる際に水分が多すぎるか、全く詰められないかのどちらかになります。モアコンディショナーのコストは、発酵品質の向上と腐敗の減少により、最初のシーズンで回収できます。
水分含量が35～40%のアルファルファベールサイレージは、乳酸発酵を確実に行うには乾燥しすぎています。サイレージ塊には、嫌気性条件を維持し、発酵期間全体を通して乳酸菌群を支えるのに十分な自由水が存在しないためです。非常に乾燥したアルファルファベールサイレージは、給餌時に酵母数が増加し、開封時に好気性発熱が急速に起こり、pH安定性が低下します。水分含量45～55%という目標値は、下限値であると同時に上限値でもあり、下限値だけではありません。
よくある質問
アルファルファのベールサイレージ事業についてご相談ください
年間目標収穫量、刈り取りスケジュール、トラクターの馬力をお知らせください。お客様のアルファルファ栽培プログラムに最適なベーラーとラッパーの組み合わせをご提案いたします。
