El cultivo de ensilaje más extendido de Europa y el fracaso clostridial del que nadie habla.
La guía completa para el ensilaje de raigrás perenne e italiano: objetivos de marchitamiento, factores de riesgo de clostridios, selección de inoculantes, protocolo de envoltura y manejo del almacenamiento en Irlanda, el Reino Unido, Alemania y Nueva Zelanda.
Ensilado de raigrás: la base de la nutrición láctea europea y neozelandesa.
Raygrass perenne (Lolium perenne) y raigrás italiano (L. multiflorumEl raigrás cubre más hectáreas de ensilaje que cualquier otra especie forrajera en el mundo templado. En Irlanda, ocupa más de 901 TP3T de la superficie nacional de pastos. En el Reino Unido, Alemania, los Países Bajos, Dinamarca y Nueva Zelanda, es la principal especie forrajera para las explotaciones lecheras, bovinas y ovinas. El pasto que llena la mayoría de las balas, silos y torres de ensilaje europeas es, casi siempre, alguna forma de raigrás, ya sea como un cultivo puro o como la especie dominante en un pastizal mixto o de gramíneas.
Las razones de este predominio son biológicas y económicas. El raigrás perenne tiene la mayor digestibilidad de cualquier gramínea templada de cultivo común en etapas de madurez equivalentes: un valor D (digestibilidad de la materia orgánica) de 70 a 78 en la etapa inicial de espigado, que se logra con intervalos de corte de 5 a 7 semanas en praderas establecidas. El raigrás italiano ofrece una mayor ventaja en rendimiento: de 20 a 30 toneladas más de materia seca por hectárea que las variedades perennes en el año de establecimiento, lo que lo convierte en la especie preferida para ensilaje de cobertura y rotaciones de pastos.
A pesar de sus ventajas agronómicas, el ensilaje de raigrás falla silenciosamente en muchas granjas cada temporada. El modo de falla es casi siempre el mismo: empacado por encima del rango de humedad objetivo, tiempo de marchitamiento insuficiente, mala práctica de inoculación o capas de película inadecuadas. Cada una de estas fallas produce un ensilaje que parece aceptable por fuera, pero que ha sufrido fermentación clostridial en lugar de fermentación láctica, produciendo concentraciones de nitrógeno amoniacal que reducen el consumo de materia seca en vacas lecheras entre 8 y 201 TP3T y disminuyen la proteína disponible para el microbioma ruminal. Esta guía cubre las decisiones de manejo que distinguen el ensilaje de raigrás de alta calidad de los lotes poco confiables que erosionan la producción del rebaño y el valor del inventario de ensilaje. Para obtener contexto sobre cómo manejar el empacado en tiempo húmedo sin sacrificar la calidad, consulte nuestra guía sobre Empacado de ensilaje en condiciones húmedas Cubre las estrategias de gestión de emergencias que toda explotación de raigrás necesita.
Etapa de corte: Valor D, momento oportuno y el límite de digestibilidad.
Ventana de rumbo inicial
La decisión agronómica más importante en el empacado de ensilaje de raigrás es la etapa de corte, y se mide no en semanas calendario sino en la etapa de desarrollo del pasto. Para el raigrás perenne, la ventana de corte objetivo para el primer corte de ensilaje es cuando 50% de los tallos en el potrero han alcanzado el hoja bandera temprana Etapa: la última hoja ha emergido y la espiga comienza a hincharse dentro de la vaina, pero la punta de la espiga aún no es visible por encima de la lígula de la hoja bandera. En esta etapa, el valor D es de 68 a 74 (dependiendo de la variedad y la temporada), la proteína cruda es de 12 a 171 TP3T, y el pasto ofrece de 3 a 4 toneladas de MS por hectárea de un rodal perenne bien establecido.
Esperar una semana más —hasta que aparezcan los brotes visibles en 30 a 50% de tallos— reduce el valor D entre 3 y 6 puntos porcentuales (aproximadamente 0,5 unidades D por día en condiciones de rápido crecimiento primaveral). Para una explotación lechera de 100 vacas, la diferencia entre un ensilado con un valor D de 70 y 65 en el primer lote puede traducirse en 1,5 a 2,5 kg menos de leche por vaca por día cuando se utiliza como forraje principal; una pérdida de producción que no se puede recuperar alimentando con más ensilado de menor calidad.
| Etapa de crecimiento | Valor D | Proteína bruta | Plazos típicos (primer corte) | Mercado/Uso |
|---|---|---|---|---|
| Vegetativo | 75–80% | 16–20% | Finales de marzo - principios de abril (norte de Europa) | Muy temprano: bajo rendimiento |
| Hoja de bandera ✓ | 70–76% | 13–17% | Finales de abril - principios de mayo | Corte óptimo de ensilaje |
| Encabezamiento temprano | 66–72% | 11–15% | Principios o mediados de mayo | Buena calidad, mayor rendimiento |
| Encabezado medio | 60–66% | 9–12% | Mediados o finales de mayo | Ensilaje de productos básicos |
| Encabezado completo+ | <60% | 8–10% | Junio+ | Pobre: solo fibra. |
Sistemas de raigrás italiano y multicorte
El raigrás italiano produce su valor D más alto y las mejores características de fermentación en la misma etapa temprana de hoja bandera, pero su tasa de crecimiento más rápida significa que este período llega de 10 a 14 días antes que el raigrás perenne en la misma temporada y ambiente. En los sistemas de raigrás italiano de cortes múltiples (de 3 a 5 cortes por temporada), mantener una etapa de corte consistente en todos los cortes requiere un monitoreo activo: el segundo corte y los subsiguientes se regeneran más rápido desde las axilas de las hojas que el rebrote del primer corte, y pueden alcanzar la etapa de espigado en 5 a 6 semanas en condiciones cálidas en lugar de las 7 a 9 semanas del intervalo del primer corte.
Ballico marchito: objetivos, momento oportuno y manejo práctico
El nivel de humedad objetivo 28–40% y por qué es importante
La humedad óptima para el empacado de ensilaje de raigrás en pacas redondas es Humedad de 28 a 40% (60 a 721 TP3T de contenido de materia seca). En este rango de humedad, la concentración de carbohidratos solubles en agua es suficiente en relación con la capacidad de amortiguación para mantener una fermentación láctica fiable sin inoculante, y el riesgo de deterioro por clostridios es bajo incluso con un marchitamiento adecuado y un buen manejo de la película. Por encima de 451 TP3T de humedad (por debajo de 551 TP3T de MS), el riesgo de clostridios aumenta bruscamente y el uso de inoculante se vuelve necesario. Por debajo de 251 TP3T de humedad, la fermentación es incompleta y la actividad de la levadura aeróbica en la alimentación es elevada.
En las condiciones europeas y neozelandesas, el raigrás con una humedad de 70 a 80% al momento del corte generalmente se marchita hasta un rango de 30 a 40% en 24 a 36 horas bajo condiciones de secado razonables (15 a 22 °C, sol parcial, humedad baja a moderada). En el clima frecuentemente nublado e influenciado por el Atlántico de Irlanda y el oeste de Gran Bretaña, lograr este marchitamiento en un solo día de secado es confiable solo entre 30 y 40% de las veces. La mayoría de las operaciones planifican un período de marchitamiento de 36 a 48 horas y aceptan el riesgo de empacar con una humedad de 40 a 48% en condiciones de secado difíciles, utilizando un inoculante de LAB para compensar el sustrato de fermentación menos que ideal.
Los cortes matutinos (de 7:00 a 10:00) permiten que la radiación solar de la tarde inicie la fase de secado superficial. En el Reino Unido e Irlanda, de 6 a 8 horas de sol por la tarde del primer día aceleran la pérdida de humedad de 751 TP3T a 55 a 601 TP3T, lo que deja la paca con una humedad de 30 a 381 TP3T para la tarde siguiente.
Cortar el material cortado en hileras estrechas y compactas ralentiza el secado al restringir el flujo de aire y la penetración solar. Extienda el material cortado en una franja ancha y abierta con una henificadora o una segadora de amplio ancho. En buenas condiciones de secado, el raigrás extendido puede perder entre 12 y 18 TP3T de humedad en las primeras 6 horas, el doble que una hilera compacta.
Una sola pasada de aireación entre 16 y 20 horas después del corte, si la humedad aún está por encima de 50%, acelera significativamente la fase final de secado. No airear por debajo de 45% de humedad: en este punto, el raigrás se acerca al umbral de rotura de las hojas y cada contacto mecánico provoca una pérdida acumulativa de materia seca.
Una la hilera de esparcimiento con el ancho de la hilera de empacado cuando la humedad esté dentro del rango objetivo. Aplique un inoculante de bacterias lácticas homofermentativas en la recogida de la empacadora en todos los casos en que la humedad de empacado sea superior a 35%, en todos los cortes segundos y subsiguientes, y siempre que el período de marchitamiento haya sido inferior a 24 horas.
Protocolo de selección de inoculantes y envoltura con película
Cuándo es necesario el inoculante y cuándo es opcional.
El raigrás con una humedad de empacado de 28 a 351 TP3T y un contenido de WSC superior a 121 TP3T MS fermenta de forma fiable sin inoculante en condiciones normales. Esta es la situación en la que confían la mayoría de los productores de ensilaje de Nueva Zelanda en su favorable clima de secado de finales de verano: baja humedad, sol constante y raigrás cosechado con un alto WSC. En las condiciones europeas y británicas, donde el raigrás de primer corte se cosecha en primavera con un WSC de 10 a 141 TP3T MS y la humedad de empacado frecuentemente se sitúa entre 35 y 451 TP3T, el uso de inoculantes es el estándar de cuidado en lugar de una opción. El coste del inoculante LAB (normalmente de 0,50 £ a 1,50 £ por bala a precios comerciales del Reino Unido) se recupera en el primer lote de deterioro evitado.
Para los segundos y terceros cortes de raigrás perenne en condiciones europeas —donde el cultivo ha sido fertilizado con nitrógeno, la capacidad de retención de agua (WSC) suele ser menor (de 8 a 12%) y los intervalos de corte pueden ser más cortos— el uso de inoculantes es prácticamente obligatorio. El raigrás de rebrote fertilizado con nitrógeno tiene una relación WSC/capacidad de amortiguación particularmente baja y se beneficia claramente del apoyo de inoculantes de bacterias ácido lácticas (BAL).
Seis capas: El estándar correcto para el raigrás
El ensilado de raigrás con un contenido de humedad de 28 a 401 TP3T fermenta activamente durante 14 a 21 días y alcanza un pH estable dentro de este período con buenas prácticas de inoculación. Seis capas de film estirable para ensilado de 25 micras proporcionan una barrera de oxígeno adecuada para esta ventana de fermentación en condiciones estándar de almacenamiento a temperatura ambiente. Máquina de embalaje con film 9YCM-850 Aplica 6 capas con control de revoluciones programable y una superposición de capas de 50%, lo que garantiza la uniformidad en cada fardo durante una jornada de cosecha de alto volumen. Aumente a 8 capas para fardos con un contenido de humedad superior a 45% o para almacenamiento superior a 12 meses.
El raigrás de segundo corte: un desafío subestimado.
El ensilado de raigrás de primer corte, a pesar de su mayor volumen, suele ser más fácil de procesar que el de segundo corte y los posteriores. El material de primer corte presenta una acumulación estacional completa de carbohidratos solubles en agua (WSC), un desarrollo predecible tras la dormancia invernal y un inicio de espigado claramente identificable. El raigrás de segundo corte se regenera a partir de las axilas de las hojas en lugar de las yemas de la corona, produce una estructura de cultivo más variable en el campo y tiene un menor contenido de WSC en muchas condiciones europeas y británicas, debido a que se corta con intervalos más cortos y con mayores niveles de fertilizante nitrogenado.
La consecuencia práctica: el ensilado de raigrás de segundo corte presenta una mayor incidencia de fallos en la fermentación clostridial que el material de primer corte, incluso cuando se elabora en condiciones idénticas. Las explotaciones que se basan en la práctica de inoculación del primer corte y omiten la inoculación en el segundo corte —con el argumento de que «el primer corte estuvo bien sin ella»— informan sistemáticamente de lotes de segundo corte de color más oscuro, con olor a amoníaco al abrirlos y que reducen el consumo de materia seca en las vacas. Aplique inoculante a cada lote de segundo corte sin excepción.
Para el Empacadora redonda de cámara variable 9YG-1.25ALa configuración de presión variable de la cámara es especialmente valiosa para el raigrás de segundo corte, que suele presentarse en hileras más ligeras (menor rendimiento de materia seca por corte) que el material de primer corte. La cámara variable mantiene la densidad objetivo de la paca (180 a 220 kg MS/m³) en todo el rango de pesos de las hileras que se presentan a lo largo de la temporada.
Deterioro por clostridios: diagnóstico, prevención y control de daños.
Reconocimiento de la fermentación clostridial en la apertura
El ensilado de raigrás contaminado por clostridios presenta un perfil distintivo e inmediatamente reconocible: un olor fuerte y rancio que recuerda a la mantequilla podrida o al amoníaco, una coloración que varía del verde oliva oscuro al marrón negruzco en todo el interior de la paca, una textura viscosa o húmeda en las capas centrales y una temperatura elevada al tacto (superior a 30 °C incluso en condiciones ambientales frescas, debido a la actividad microbiana continua). El pH medido con una tira reactiva para ensilado será superior a 5,0, e incluso superior a 6,0 en casos graves.
La respuesta de las vacas lecheras confirma el diagnóstico: la ingesta disminuye de 15 a 25 lTP3T cuando se les ofrece ensilado clostridial junto con material aceptable. Las vacas son sensibles al ácido butírico —el principal producto de la fermentación clostridial— y lo rechazan activamente en una ración total mezclada (TMR) o reducen la ingesta total de materia seca (DMI) cuando es el único forraje disponible. La alimentación con grandes cantidades de ensilado clostridial a vacas recién paridas durante los primeros 60 días de lactancia se ha asociado con una mayor incidencia de hígado graso y una menor producción máxima de leche en estudios controlados.
| pH en la apertura | Amoníaco-N (% del N total) | Diagnóstico | Recomendación de alimentación |
|---|---|---|---|
| 4,0–4,5 | <8% | Buena fermentación | Alimentación normal: todas las clases |
| 4,5–5,0 | 8–12% | Fermentación marginal | Evite las vacas recién paridas; limite el consumo de vacas secas. |
| 5,0–5,5 | 12–20% | Deterioro por clostridios | Diluir 50:50 con buen ensilaje. |
| >5.5 | >20% | Fallo grave | Desechar o compostar; no alimentar |
Preguntas frecuentes
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